IP staat voor Internet Protocol. Een IP adres bestaat uit een unieke reeks met cijfers en letters die is gekoppeld aan een apparaat zoals een telefoon, tablet of desktop. Zonder IP adres kun je niet met het internet communiceren. Het is als het ware een postadres op het internet. De server gebruikt dit postadres om de juiste bestanden naartoe te sturen wanneer je een website intypt. Je browser gebruikt deze bestanden om de website op de juiste manier aan jou te tonen.
De IP adressen zoals hierboven omschreven zijn IPV4 adressen. Een IPV4 adres is opgedeeld in een netwerk ID en een host ID. Het netwerk ID geeft aan welk netwerk je gebruikt en het host ID geeft aan op welk apparaat je dit doet. Er is maar een beperkt aantal combinaties mogelijk voor de netwerk ID en de limiet van deze combinaties is in zicht. De oplossing hiervoor is IPV6. Een nieuw soort IP adres, die een stuk langer is dan IPV4, waardoor er meer combinaties mee gemaakt kunnen worden. IPV6 wordt nog op niet veel plekken ondersteun, maar is wel de standaard. Indien er nog geen IPV6 adres is, wordt terug gevallen op IPV4. De verwachting is dat IPV6 overal ondersteund zal worden als de limiet van IP4 bereikt is. IPV4 adressen zullen uiteindelijk dus helemaal verdwijnen.